Михаил Шемякин — художник и скульптор, один из заметных представителей русского авангарда второй половины XX века. Родился в Москве, воспитывался в семье военного и актрисы. На протяжении жизни сочетал живопись, скульптуру и театральные проекты.
Ранние годы и образование
Детство провёл в Дрездене, куда уехал отец. В 1957 году семья переехала в Ленинград и жила в коммунальной квартире. В том же году Шемякина приняли в художественную школу при Институте живописи, однако позже отчислили после доноса о «эстетическом развращении» сокурсников.
Содержал себя сам: работал чернорабочим, почтальоном, вахтёром и такелажником в Эрмитаже; ночью копировал полотна старых мастеров.
Преследования и принудительное лечение
После жалоб соседей художника «вызвали на разговор в КГБ». Беседа закончилась принудительной госпитализацией в психиатрическую клинику: полгода инъекций и приём таблеток серьёзно подорвали здоровье.
За свои выставки Шемякина неоднократно подвергали обыскам и давлению: изымали репродукции религиозной тематики и книги, угрожали высылкой за «тунеядство».
Эмиграция и творческая деятельность за рубежом
В конце 1960‑х годов уехал из СССР с семьёй; жил в Париже, затем в Нью‑Йорке. Продолжал работать в живописи и скульптуре, издавал альманах «Аполлон», который знакомил западную аудиторию с именами русских авангардистов.
Отказывался от жёстких художественных контрактов и сохранял творческую автономию. Продолжил научную работу: получил несколько учёных степеней и создал Институт философии и искусства.
Памятники, выставки и возвращение в Россию
Шемякин реализовал множество скульптурных проектов и выставок по всему миру. С конца 1980‑х годов его выставки вновь проходили в Советском Союзе.
- В 2002 году в Санкт‑Петербурге открылся Центр Михаила Шемякина, где проходят выставки и лекции.
- Один из известных памятников в России — памятник Петру I на территории Петропавловской крепости в Петербурге.
- Также он автор памятников жертвам политических репрессий в Петербурге и памятника жертвам теракта в Беслане.
- Занимался сценографией и театром: в 2001 году поставил балет «Щелкунчик» для Мариинского театра.
Позиции и публичные высказывания
В 2014 году поддержал присоединение Крыма, одновременно выражал обеспокоенность антизападными настроениями в российском обществе и критиковал общественных деятелей за экстремистские заявления.
В отношении событий на Украине выражал сожаление из‑за страданий и осуждал уничтожение памятников русским писателям.
Текущее положение
Последние десятилетия живёт во Франции, в собственном поместье под Парижем; продолжает заниматься искусством и публицистикой.
